Depuis une cinquantaine d’année, la France est déployée sur de nombreux théâtres dans le monde. Après la seconde guerre mondiale, une partie de l’Armée Française est projetée dans ses anciennes colonies en Indochine et en Afrique mais le régiment n'est pas sollicité puisqu'il est à ce moment support de l'EAA. A titre individuel, certains du 40 ont participé à ces conflits ainsi qu'à la première guerre du Golfe.

A partir des années 1970, débutent donc les opérations extérieures (OPEX).

En 1984 la création de la Force d’Action Rapide (FAR) permet d’avoir un socle permanent en alerte, le 3e Corps d’Armée étant destiné à faire face à l’Est en période de Guerre Froide. Peu de temps avant la dissolution de la FAR en 1998, le 40e RA est déployé en ex-Yougoslavie en 1995 ; c’est exactement un demi-siècle après ses derniers coups de canon avec la 2e DB.

Cette mission extraordinaire marque ainsi pour le 40e RA le début de grandes opérations extérieures.